冷水机组在名义工况下运行，其冷凝器进水温度为32℃，出水温度为37℃，温差5℃。对于一台已经在运行的冷水机组，环境条件、负荷和制冷量都为定值时，冷凝热负荷无疑也为定值，冷却水流量必然也为一定值，而且该流量与进出水温差成反比。这个流量通常用进出冷凝器的冷却水的压力降来控制。在名义工况下，冷凝器进出水压力降一般为0.07MPa左右。压力降调定方法同样是采取调节冷却水泵出口阀门开度和冷凝器进、出水管阀门开度的方法。所遵循的原则也是两个：一是冷凝器的出水应有足够的压力来克服冷却水管路中的阻力；二是冷水机组在设计负荷下运行时，进、出冷凝器的冷却水温差为5℃。同样应该注意的是，随意过量开大冷却水阀门，增大冷却水量借以降低冷凝压力，试图降低能耗的作法，只能事与愿违，适得其反。
为了降低冷水机组的功率消耗，应当尽可能降低其冷凝温度。可采取的措施有两个：
一是降低冷凝器的进水温度；二是加大冷却水量。但是，冷凝器的进水温度取决于大气温度和相对湿度，受自然条件变化的影响和限制；加大冷却水流量虽然简单易行，但流量不是可以无限制加大的，要受到冷却水泵容量的限制。此外，过分加大冷却水流量，往往会引起冷却水泵功率消耗急剧上升，也得不到理想的结果。所以冷水机组冷却水量的选择，以名义工况下，冷却水进、出冷凝器压降为0.07MPa为宜。
对于离心式冷水机组来说，冷凝压力过高或过低都会引起喘振。所以，当离心式冷水机组在气温较低的春、秋季节运行时，应适当减少投入运行的冷却塔台数或其风机台数，以便提高冷凝器的进水温度。也可以采用将一部分从冷凝器出来的冷却水经旁通引入其进水中的办法，同样可以达到提高冷凝器进水温度的效果。采用减小冷却水量，加大进、出水温差的办法也可以有同样的作用，但进、出水压降应适当调小。当R11离心式冷水机组遇到此种情况时，应满足冷凝压力与蒸发压力之差大于0.06MP的要求，否则要发生喘振。
在气温较高的季节，运行活塞式冷水机组比较有利，因为这时冷凝压力较低，所以功率消耗大大降低。
