物联网（Internet of Things），被称为“物物相连的互联网”，把所有物品通过射频识别（RFD）、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备与互联网连接起来，进行信息交换和通信，实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理。物联网可以广泛地应用于公共管理、企业应用、个人和家庭应用几个方面，被称为继计算机、互联网之后，世界信息产业的第三次浪潮。
物联网的概念首先由麻省理工学院（MT）的自动识别实验室于1999年提出，当时被称为“传感网”。
2005年，国际电信联盟（International Telecommunications Union,TU）在突尼斯举行的信息社会世界峰会上发布了《TU互联网报告2005：物联网》，正式提出了“物联网”概念。其实质是利用无线射频识别技术，通过计算机互联网实现物品的自动识别和信息的互联与共享。
目前，世界各国的物联网发展基本上都处于技术研究与试验期阶段。美、日、韩、欧盟等都正投入巨资深入研究探索物联网，并启动了以物联网为基础的“智慧地球”“U-Japan”“U-Korea'”“物联网行动计划”等国家性区域战略规划。
