螺杆压缩机单级运行时，由于没有中间冷却器，处于冷凝压力下的液态制冷剂未经过冷就直接节流进入蒸发器，由于节流过程中的闪发气体较多，导致冷却设备的产冷量降低。另一方面，随着压缩比的增加，压缩条件恶化，压缩效率降低。为使高压液体得到一定程度过冷的同时改善高压缩比情况下的压缩条件，系统设置了经济器(见图1-4-3)。在一般单级螺杆压缩机的基础上，利用其吸气、压缩、排气单向进行的特点，在螺杆的某一中间位置设补气口，从冷凝器来的高压液体，小部分经节流阀进入经济器里热交换器的一侧蒸发制冷，其余部分进入热交换器另一侧被过冷。从经济器出来的饱和低温制冷剂汽体经中间补气口进入压缩机，由于温度较低，可以冷却其他已被压缩半程的制冷剂气体。从而改善了压缩条件，增加了压缩机的输气量。因此经济器的整体效果是提高整个系统的COP。与一般单级螺杆机相比，带经济器的氨螺杆机在-35℃/+35℃的工况下，制冷量增加24.1%，轴功率仅增加6.1%，单位轴功率的制冷量增加了16.9%。这种机器在这一工况范围内，其工效与双级循环相当。因此，带经济器的螺杆压缩机，使单级螺杆制冷压缩机的应用范围更广、更经济。
