屋面保温工程是在建筑的顶面，保温与防水工程息息相关，这是屋面保温工程的特殊性。在设计、应用屋面保温材料时曾经出现忽视防水层对保温层的影响，也有出现忽视保温，层对防水层的作用，实际保温与防水应该是相辅相成。在实际工作中，作防水工程必须考虑保温，作保温工程必须考虑防水。
屋面保温，按照建筑物的重要程度，可设计、选用不同类型保温材料和不同施工方法。如松散状保温材料在重点建筑不得使用，但在建筑等级较低的屋面保温层仍可使用，也就是说因各个地区发展不同而在应用上不能得到完全统一。现浇水泥膨张蛭石、现浇水泥膨胀珍珠岩保温层，由于施工时要加水拌和，致使保温层中的含水量很大，其中含有的水分不易挥发，加大了保温层导热系数，必然大大降低保温效果。实践证明，在该类保温上使用防水卷材、防水涂料层，常导致防水层鼓泡，最终也减少防水材料使用寿命，在现行国家标准中（GB50345-2004）取消了这两种现浇保温层在屋面保温工程的做法。
目前，推广使用最普通的保温层是板状保温层、整体现浇保温层等。在整体现浇保温材料中，几其是现浇硬质喷涂聚氨酯泡沫保温层，在应用上有很多优点，在前面有关章节已介绍。还有水泥（胶凝材料）、聚苯颗粒与防水剂为主体材料复合的、有水泥与粉煤灰为主体材料复合的、有氯氧镁与聚苯颗粒为主体材料合成的等各种现浇保温材料，在应用效果上较传统现浇保温材料有很大改进与提高。它们共同的特点是保温材料中含水少、吸水率低、导热系数低、施工简便、快速，有些保温材兼有防水功能。
屋面保温施工方法除采用常规法（正铺）外，还广泛采用倒置式屋面保温法，这种方法是近几年发展的一种新式施工法，它不仅是保温，更重要是保护防水材料、延长防水材料的使用寿命。
屋面保温和隔热是两种功能，两个不同的概念，但又相互联系。保温的意义，是使用热惰性好的材料，封闭屋面，尽量减少室内的热量向室外传递。隔热是尽量杜绝室外的热向室内传递。由于功能的不同，选用的材料有严格的区别。保温要求材料轻质多孔，而隔热要求材料反光，隔热涂料或者是薄板材等就能满足。在我国南方地区，因夏季时间长，气温高，为解决炎热季节室内温度过高的问题，采用架空屋面隔热、蓄水屋面等措施来隔热。当然，保温材料除具有保温功能外，也是一种隔热、绝冷材料。
