聚苯乙烯（PS）泡沫塑料是以聚苯乙烯树脂为主体原料，加入发泡剂等辅助材料，经加热发泡制成。按生产配方及生产工艺的不同，可生产不同类型的聚苯乙烯泡沫塑料制品，目前常用主要类型的产品有可发性聚苯乙烯树脂泡沫（ES）塑料和挤塑型聚苯乙烯泡沫（XPS）塑料两大类。由于近年建筑工程的扩展和对建筑节能的要求，使PS泡沫生产量大大增加，如今PS泡沫已成为建筑节能中主要应用的一种保温材料。
泡沫生产方法目前多数以物理发泡为主，包括两种方法：
1.挤出法：先将粒状PS树脂在挤出机中熔化，再将液体发泡剂用高压加料器注人挤出机的熔化段。经挤出螺杆转动搅拌，树脂与发泡剂均匀混合后，由口模挤出。在减压条件下，发泡剂气化，挤出物发泡膨胀而制得具有闭孔结构的硬质泡沫塑料，最后经缓慢冷却、切割，即可制成泡沫成品。
2.可发性PS粒料膨胀发泡法：可发性聚苯乙烯泡沫塑料是在悬浮聚合聚苯乙烯珠粒中加入低沸点液体，在加温加压条件下，渗透到聚苯乙烯珠粒使其溶胀，制成可发性聚苯乙烯珠粒，然后经过预发泡、熟化和发泡成型制成制品。这种生产方法比较简单，按其使用原料不同，又可将ES泡沫塑料细分如下类型：
（1）普通型可发性聚苯乙烯泡沫塑料（PT）：用低沸点液体的可发性聚苯乙烯树脂为基料，经加工进行预发泡后，再放在模具中加热成型而制成的一种具有微细闭孔结构的硬质泡沫材料。
（2）自熄型可发性聚苯乙烯泡沫塑料（X）：其成型方法同上，但在加入发泡剂时同时加人火焰熄灭剂、自熄增效剂、抗氧化剂和紫外线吸收剂等，使可发性聚苯乙烯泡沫塑料具有自熄性和较强的耐气候性。
还有一种类型是乳液聚苯乙烯泡沫塑料（硬质PB型聚苯乙烯泡沫塑料）：用乳液聚合的粉状聚苯乙烯树脂为原料，以固体的有机和无机化学发泡剂，经均匀混合、模压成坯，再发泡而成的硬质泡沫材料。这种泡沫除比可发性聚苯乙烯泡沫硬度大外，耐热性、力学强度、尺寸稳定性也好。
据有关资料报道，有一类很有发展前景的化学发泡法，可用PS树脂与化学发泡剂酚醇混合，制得可发性复合物。将复合物在一定时间内加热，通过分解出大量气体，使聚合物发泡。
