冷藏船是一种水路特殊运输工具，尤其适用于远洋渔业。远洋渔业的作业时间长，必须用冷藏船将捕捞物及时冷冻加工和冷藏。海路运输的新鲜食品也必须用冷藏船。冷藏船可以分为舱式冷藏船和冷藏集装运输船。
1. 舱式冷藏船
舱式冷藏船自身配备冷却设备、冻结装置，用于冷藏运输新鲜食品和水上捕获后水产品的直接冷冻冷藏，实际上是一座可以移动的陆上冷藏库，但从技术上讲，要求严格得多。舱式冷藏船要求制冷设备具有更高的安全性、可靠性、抗压性、抗震动性和抗冲击性，能在一定倾斜的条件下正常工作，材料抗腐蚀性强，制冷剂无毒、不刺激、不燃烧、不爆、对人体健康无害等。
舱式冷藏船一般采用空气冷却器或冷却排管。采用空气冷却器降温速度快，温度容易控制，有利于减小船体自重，但是干耗大。送风方式有多种，主要有吸入式和压出式。高温冷藏采用吸入式更有利于通风换气。
舱式冷藏船必须单独设计制冷压缩机房，特别是氨制冷系统。此外还要设计单独的通风换气设备、消防设备、事故报警器等。和海水相接触的部件，如冷凝器、泵和水管等，考虑到海水的腐蚀性，它们的材料必须耐腐蚀。
2. 冷藏集装运输船
冷藏集装运输船主要用于运输带制冷设备的冷藏集装箱或不带制冷设备的冷藏集装箱。对带制冷设备的冷藏集装箱，船上可以设电源插座，冷藏集装箱上的制冷设备只需要接上电源即可；对不带制冷设备的冷藏集装箱，船上应有单独的制冷设备，通过送冷风来冷却冷藏集装箱，达到制冷保温的目的。
