窗式空调器的制冷过程如下：在离心风扇8的作用下，室内湿热空气通过进风孔板（空气过滤网6）进人蒸发器7，蒸发器内的制冷剂R22吸收热空气的热量后变成气态，同时使空气降温。由于蒸发器表面温度常常低于室内空气露点，凝结的露水会不断从翅片表面析出，通过排水管1流出室外，因此还能使空气除湿；然后，这种经过滤网除尘，又经蒸发器降温、除湿的洁净干燥冷风进入离心风扇8，通过出风栅5向室内送风，达到调节室内空气温度、湿度的目的。蒸发器中吸热蒸发的制冷剂R22被压缩机吸入并压缩成高温高压蒸气，被排往冷凝器中，轴流风扇12从空调器两侧吸入室外空气来冷却冷凝器，并将吸热后的空气排往空外，带走热量。冷凝器中的制冷剂冷却成高压过冷液体，这些液体先经干燥过滤器13过滤，再经毛细管3节流降压，返回蒸发器，使制冷过程循环进行，保持房间空调所需冷量的要求。
压缩机、冷凝器、蒸发器以及节流装置（毛细管或电磁阀）是空调器制冷系统的主要部件，为保证系统的高效稳定运行，制冷系统还包含一些必要的辅助部件：干燥过滤器、油气分离器、注液毛细管、低压控制阀、预冷却器、消声器、电磁换向阀等。
