蔬菜的速冻是将新鲜的蔬菜经过加工处理后,利用低温使之快速冻结并贮藏在-18℃或以下,以达到长期贮藏的目的。速冻能较大程度地保持蔬菜原有的色泽、风味和各种营养素,而且食用方便,能起到对蔬菜市场淡旺季的调节作用。
我国是速冻蔬菜的原料生产大国,速冻蔬菜主要有甜玉米、豌豆、青花菜、菜豆、芦笋、青豆、毛豆、荷兰豆、马铃薯、胡萝卜和香菇等20多个品种,绝大部分产品销往欧美及日本,年创汇达2亿多美元。
生产优质的速冻蔬菜,一定要严格遵守速冻蔬菜的加工工艺,如原料收获后向工厂运输、水洗、挑选、除去次要部分、烫漂、冻结和包装等条件和加工技术对速冻蔬菜制品的初期品质均有影响。销售环节中,除了上述因素对品质有影响外,冷藏、送货、出售等环节中温度的影响也很大。由于速冻蔬菜原料的种类很多,每种原料其性质和形状都有差异,因此虽然从生产到销售都在同样的条件下处理,但对速冻蔬菜的影响并不完全相同。
速冻蔬菜的一般加工工艺流程为:原料选择→分级→冷却→清洗→预处理→烫漂→冷却、沥水→速冻→包装→冻藏。