离心压缩机的一个工作轮与其相配的固定元件组成一个级。
图6-2是一个级的工作原理简图，它相当于一个简单的风机。当电动带动工作轮旋转时，工作轮腔内的气体随叶轮一起转动，并通过离心力的作用被甩出，使气体的压力升高，增加了气体的动能和压力。同时，由于叶轮的通道是从里往外逐新扩大，气体从叶轮进口流向出口的过程中，相对速度降低，使一部分动能转为压力升高。气体由叶轮进入扩压器后，由于速度进一步降低，转变为压力进一步提高；另一方面，空气从吸入口进入叶轮腔内，补充甩走空气后留下的空间，使气体不断受到压缩。由于每个叶轮所能提高的压力有限，根据所需的压力，应配置相应数量的压缩机级（即叶轮数目）。每个叶轮的进气口均在接近轴心处由轴向流人，要使从前一级压出的气体进入下一级，还必须通过弯道和回流来均匀地引导气流的流向。
图6-3为DA200一61型空气压缩机轴向断面示意图，图6-4为其A一A、B一B径向断面示意图。
从图6-3中可以看到：它的六个工作轮安装在主轴上，构成一个转子，并支承在轴承上。机壳（气缸）上装有隔板、扩压器、弯道、回流器等固定元件。空气通过吸人口引到第一级工作轮的进口，通过工作轮对气体的作用提高了气体的压力和流速，再流到扩压器，进一步提高压力，然后再由弯道、回流器把气体引向第二级工作轮。为了降低压缩后气体的温度，在第二级和第四级后设置了中间冷却器。
以冷却器为界，DA200一61型空气压缩机可分为三个段，因为它有六个工作轮，所以称为六级三段。有冷却器的那一级空气是通过扩压器和蜗室进到中间冷却器。
空气经冷却后，温度等于或高于一级吸气温度，然后到第三、第四级继续增压，再流到第二个冷却器，冷却后由吸气室流到第五级，经过第六级的最后增压后，由蜗室流出压缩机外，再经冷却后进入空气分离装置。
