用冰冷却水产品保鲜又称冰冷却（即碎冰冷却，冰藏或冰鲜）。用冰冷却水产品使用的一般为淡水冰。由于冰携带、使用方便，冷却时不需动力，冰鲜鱼最接近活鲜鱼的生物特性，故各国至今仍把这个传统保鲜方法放在极重要的地位，是新鲜水产品保藏运输中使用最普遍的方法。我国传统的冰保鲜方法是渔船归港卸货后，出海时带上机制冰。由于冰是在陆地冰厂生产的，一般都是淡水冰。一般不设隔热层的渔船冰舱带冰出海捕捞作业时，冬天有1/3、夏天有1/2的冰融化即不能用来作冷却使用。
淡水鱼可用淡水冰，也可用海水冰；而海水鱼最好用海水冰。海水冰与淡水冰相比有以下优点：①冰的熔点比淡水冰低（-1℃）：②冰与鱼体的含盐量相接近，能抑制酵解作用；③用海水冰保鲜鱼体，能使鱼体不失去固有的色泽和硬度，保持了鳃的颜色和眼球的透明度等。海水冰的缺点是：熔点低（一般低于一1℃），因此保藏温度相对要求低：冰表面不干燥，被人们俗称为“湿冰”。目前有的国家已在生产工业海水冰了，而我国海水冰生产的研究重，点放在了渔船用海水制冰机上。
冰按其形状可分为块冰、管冰、片冰、颗粒冰。块冰在使用前需经过碎冰机粉碎成碎冰。管冰的特点是与鱼体接触面积大，冷却速度快；缺点是相对密度小。片冰的优点是使用方便，不易损伤鱼体，撒布和冷却容易均匀。
水产品冰冷却的方法有两种，即撒冰法与水冰法。
