热力膨胀阀是一种自动膨胀阀，它靠蒸发器出口气态制冷剂的过热度来控制阀门的开启度，以自动调节供给蒸发器的制冷剂流量，并同时起节流作用。热力膨胀阀又称恒温膨胀阀。根据热力膨胀阀内膜片下方引入蒸发器进口或出口压力，分为内平衡式或外平衡式两种。
内平衡式热力膨胀阀的结构如图2-25所示，它由感温包、毛细管、阀座、膜片、调整杆、阀针及调节机构等构成。膨胀阀接在蒸发器的进液管上，感温包中充注有的工质与系统中的制冷剂相同，感温包设置在蒸发器出口处的管外壁上。外平衡式热力膨胀阀的结构如图2-26所示。
为了使热力膨胀阀节流后的制冷剂液体均匀地分配到蒸发器的各个管组，通常是在膨胀阀的出口管和蒸发器的进口管之间设置一种分液接头。它仅有一个进液口，却有几个甚至十几个出液口，将膨胀阀节流后的制冷剂均匀地分配到各个管组中（或各蒸发器中）。
