浮球膨胀阀是一种自动膨胀阀，它根据满液式蒸发器液面的变化来控制蒸发器的供液，并同时起节流降压的作用。
根据供给蒸发器的液态制冷剂是否通过浮球室而分为直通式和非直通式的两种，见图2-22和图2-23。这两种浮球膨张阀的工作原理都是利用液面的变化来自动调节制冷剂流量。图2-24是直通式膨胀阀安装示意图。浮球膨胀阀置于满液式蒸发器一侧，通过连通管上与蒸发器气空间相连通，下与蒸发器液空间相连。图2一23所示为非直通式浮球膨胀阀节流后的液体不经过浮球室，而通过单独管路直接供到蒸发器。在浮球膨胀阀的旁通管上还设有手动膨胀阀，以备浮球膨胀阀损坏或维修时使用。
对于直通式浮球膨胀阀，节流后的液体首先流入浮球室，然后由液体连通管流入蒸发器。直通式浮球阀的特点是构造简单，液体连通管管径大，但只能从下部向蒸发器供液，浮球室内的液面波动大，由浮球传递到阀芯的冲击力就很大，使阀门易于损坏。
