水冷式冷凝器是以水作冷却介质，靠水的温升带走冷凝热量。冷却水可以采用自来水、江河水、湖水。冷却水可以一次使用（直流供水），也可以循环使用。当冷却水循环使用时，系统中需设有冷却塔或凉水池。
根据水冷式冷凝器的结构形式可分：壳管式冷凝器、套管式冷凝器和焊接板式冷凝器。
（1）壳管式冷凝器 壳管式冷凝器分为立式（图2-12）和卧式（图2-13）两大类。壳管式冷凝器都是由筒体、管板和管束（传热面）等所组成的。筒体是用钢板焊成的圆筒，圆筒的两端用管板封住，在管板上胀接（焊接）许多根管子组成管束。管束是壳管式冷凝器的传热面，管内走冷却水。立式壳管式冷凝器，在管的入口处设有带斜槽的管嘴，冷却水通过斜槽沿切线方向流入管内，沿管壁向下流动，排入水池。对于卧式壳管式冷凝器，管板外面用封盖封闭：封盖内有分水隔板，将全部管束分隔成几个流程；冷却水由封盖下端进入后，依次流过每一个流程，再由封盖的上部流出，这样使冷却水在管内做强迫流动。壳管式冷凝器的传热系数高，因而目前被普遍采用。
（2）套管式冷凝器 套管式冷凝器的结构如图2-14所示。套管式冷凝器是用一根大直径金属管（一般为无缝钢管），内装一根或几根小直径铜管（光或低肋铜管），再盘成圆形或椭圆形。冷却水在小管内其流动方向是自下而上；制冷剂在大管内小管外的空间中，由上部进入，凝结后的制冷剂液体从下面流出。冷却水与制冷剂的流动方向相反，呈逆流换热，因此，其传热效果较好。
（3）焊接板式冷凝器 焊接板式冷凝器是一种高效、节能、紧凑的冷凝器，通常分两类，一是半焊接板式冷凝器，二是全焊接板式冷凝器。半焊接板式冷凝器的结构是每两张波纹板片用激光焊接在一起，构成完全密封的板组，将它们组合在一起，彼此之间用密封垫片进行密封。这种半焊接板式冷凝器是由焊接的板间通道和由密封垫片密封的板间通道交替组合而成的，高压的制冷剂走焊接的板道，而水走密封垫片密封的板间通道。
图2-15为焊接板式冷凝器的板片。
