①机械冷藏车的结构及工作原理。机械冷藏车有两种结构形式：一种是每一节车厢都备有自己的制冷设备，用自备的柴油发电机组来驱动制冷压缩机，冷藏车可以单节与一般货物车厢编列运行；另一种铁路机械冷藏车的车厢内只装有制冷机组，没有柴油发电机，这种机械冷藏车不能单节与一般货物车厢编列运行，只能组成单一机械列运行，由专用车厢中的柴油发电机统一供电，驱动压缩机。
②机械冷藏车的类型。我国铁路冷藏运输中采用的机械冷藏车有两大类：一类是采用氨制冷剂、使用盐水的间接制冷（如B16、B17型）；另一类是采用R2为制冷剂的直接式制冷（如B18、B19、B20型）。
③机械冷藏车的特点。机械冷藏车具有以下几个方面的特点：
保温和控温效果好。温度调节范围大，车内温度可在-30℃到15℃范围内调节，并且具有很强的制冷能力，能使货物迅速降温，在车厢内保持更均匀的温度并维持稳定，因而能更好地保持易腐食品的质量。
可达到自动化且可以利用外界或车组电源，实现制冷、加温、通风及融霜的自动化。
减少环节、提高效率，在运行途中无须加冰，因而可以缩短运输时间，加速货物送达和车辆周转，机动性和通用性较强。
与加冰冷藏车相比，机械冷藏车存在造价高、易损件多、维修复杂、使用技术要求高、需要配备专业乘务人员和维修点等缺点。
④机械冷藏车的应用。机械冷藏车可在外界温度为-45℃~45℃的条件工作，其用途如下：
在-30℃~17℃的条件下，运输冻结产品（水产品、肉和预制菜肴等）；在-12℃~9℃条件下，运输轻度冻结的产品（黄油、家禽和肉等）；在-3℃~0℃条件下，运输冷却产品（熏鱼、新鲜火腿和新鲜肉等）；在3℃~6℃条件下，运输新鲜产品（乳酪、蔬菜、坚果和水果等）；在10℃~13℃条件下，运输热带和亚热带水果（香蕉和橘子等）。
上述条件分别对应着温度控制器的逐级可调温度，即-30℃、-20℃、-10℃、-2℃、4℃和11℃。为了在很低的外界温度下保持较高的运输温度，车内还配备车厢电加热装置。车内空气温度围绕调定值的波动范围为±1.5℃。
⑤机械冷藏车组及其应用。目前，我国采用的机械冷藏车全部都是车组式（固定编组）的，没有单节式的机械冷藏车。现有机械冷藏车组依其组成辆数不同分为两类：
9辆式机械冷藏车组。有B18和B20两种车型，均由8辆装货车（冷藏车）和1辆工作车（柴油发电乘务车）组成。B18型冷藏车组每辆装货车的标重为35吨，每组总标重为280吨；B20型每辆装货车标重为45吨，每组总标重为360吨。
5辆式机械冷藏车组。有B19、B21、B22、B23四种车型，均由4辆装货车和1辆工作车组成。B型机械冷藏车组每辆装货车的标重为40吨，每组总标重为160吨；B21型车每辆装货车的标重为45吨，每组总标重为180吨；B22、 B23型每辆装货车标重为46吨，每组总标重为184吨。
由于机械冷藏车每组的载运能力多达160~360吨，整组装运时往往与货源货流难以配合，为了便利托运人组织货源，适应市场的需要，提高机械冷藏车的使用率，故可以组织同一到站的两站分装，B18、B20型机械冷藏车可组织同一发站的两站分卸。
应该指出的是，现有的机械冷藏车，虽然每辆冷藏车可以分别制冷，但各车单独控温，操作很困难，因此工作车一端只能装运运输温度相同且热状态也相同的货物，如冷却蛋和未冷却的苹果或大白菜，使用机械冷藏车装运时，虽然运输温度均为0℃~3℃，但仍不可以装在同一端运输。因为冷却蛋与苹果、大白菜不仅热状态不同，且货物性质也不相同。冷却蛋的呼吸热很小，而苹果、大白菜不但呼吸热较大，且有大量的田间热，降温及保持运输温度都比冷却蛋困难，装于同一端不便控温，难以兼顾货物的运输要求。
为保证货物及行车安全，机械冷藏车每辆装货车的载重量不准超过标记载重量。
