1. 机械制冷冷藏汽车的结构
这种冷藏汽车带有蒸汽压缩式制冷机组，通常安装在车厢前端，称为车首式制冷机组。大型货车的制冷压缩机配备专门的发动机（多数情况下采用汽油发动机，以便利用与汽车发动机同样的燃油）。小型货车的压缩机与汽车共用一台发动机。压缩机与汽车共用一台发动机时，车体较轻，但压缩机的制冷能力与行车速度有关，车速低时，制冷能力小，通常用40千米/时的速度设计制冷机的制冷能力。为在冷藏汽车停驶状态下驱动制冷机组，有的冷藏汽车还装备一台能利用外部电源的电动机。
空气冷却器通常安装在车厢前端，采用强制通风方式。冷风贴着车厢顶部向后流动，从两侧及车厢后部下到车厢底面，沿底面间隙返回车厢前端。这种通风方式使整个食品货堆都被冷空气包围着，外界传入车厢的热流直接被冷风吸收，不会影响食品的温度。为了形成上述冷风循环，食品要堆放在木板条上，在货垛的顶部与四周需留有一定的间隙，作为冷空气循环通路。运输冷却水果、蔬菜时，果蔬放出呼吸热，除了在货堆周围留有间隙以利于通风外，还要在货堆内部留有间隙，便于冷风把果蔬放出的呼吸热及时带走。运输冻结食品时，冷藏汽车壁面的热流量与外界温度、车速、风力及太阳辐射有关。停车时，主要受到太阳光辐射的影响；行车时，主要受到空气流动的影响，最常用的隔热材料是聚苯乙烯泡沫塑料和聚氨酯泡沫塑料。
2. 机械制冷冷藏汽车的特点
机械制冷冷藏汽车的优点是车内温度比较均匀稳定，车内温度可调，运输成本较低。缺点是结构复杂，易出故障，维修费用高，初投资高，噪声大，大型车的冷却速度慢，时间长，需要融霜。
3. 机械式冷藏挂车
机械式冷藏挂车又称冷藏拖车。它具有如同机械冷藏车的隔热厢体、制冷机组，并有较大承载能力的后轮和一定支撑力的小前轮。冷藏挂车的制冷设备由车下电源供电，通常采用机组式制冷系统，并整体安装。
