冷库，又称冷藏库，是用人工制冷的方法让固定的空间达到规定的湿度和温度，以便于贮藏物品的建筑物。冷库的工作原理类似于我国北方的冰窖。
冰窖是古时北京的制冰机构，无论是官办冰窖还是民办冰窖，都起到了“冰的作用，人们常用冰窖储冰避暑，其特点是：三面环山、底部较平坦，出口与冰川谷相连。而随着科技的迅猛发展，到19世纪中叶，世界上第一台机械制冷装置的问世让人工制冷并控制低温的梦想成为现实。
另外，冷库由于其人工特性，其使用可以摆脱气候影响，延长产品贮存期限，起到调节市场供应的效果。如今，许多国家都在大力建设冷库建筑有些国家的农畜产品从收获、加工到商品出售各个环节全部实现了冷藏。冷库可广泛应用于食品厂、乳品厂、制药厂、化工厂、果蔬仓库、禽蛋仓库、宾馆、酒店、超市、医院、血站、部队、试验室等各个领域，可以实现食品、乳制品、肉类、水产、禽类、果蔬、冷饮、花卉、绿植、茶叶、药品、化工原料、电子仪表仪器等的恒温贮藏。
冷库的工作原理是通过降低温度的方法，降低病源菌的发生率和果实的腐烂率或是通过低温减缓果品的呼吸代谢过程，从而达到阻止衰败、延长贮藏期的目的。而其功能是首先对需要储藏的物品（主要是指食品）进行一定的生产加工，其次在适宜于存放的低温环境中储藏。要实现这一功能，就必须在储藏前进行冷却、冻结加工，还要在进库前进行检验、过磅，出库前过磅等一系列工序。
