蓄冷器图2.67为3200m/h制氧装置的卵石蓄冷器结构示意图。
蓄冷器由两个圆筒状容器组成一组，每个容器中装以填料。当压缩空气在一个容器内通过而被填料冷却时，在另一个容器内则逆向地有冷气体通过（如氧、氮等）将填料冷却，每隔一定时间转换一次气流，为了不使换向周期太短，要求填料有比较大的热容量，同时还要有很大的表面积。使用最多的是以卵石作为填料虽然在新型的流程中基本上已不用蓄冷器，但它在20世纪70~80年代投产和运行的制氧机上还应用得相当多，它的工作原理与本书第5章所述阀门切换型热交换器相同，在制氧装置中所起的作用相当于图2.65中的主热交换器，它除了用以冷却空气和复热氧、氮外，尚起着净化空气中的二氧化碳和水分的作用。其过程是：在加热周期中，空气被填料冷却，温度不断降低，空气中的二氧化碳和水分不断地析出而结品在填料表面上，使空气得到净化：而在冷却周期中，氧、氨等被加热，使填料表面的二氧化碳和水分的结晶在低压下升华并被带出。
上述结构的蓄冷器，在切换前残留在蓄冷器中的空气会参和到切换后所通过的产品气体（即氧、氨）中，使产品的纯度降低并把产品沾污。因而有些卵石蓄冷器均在器内安置蛇管，使产品在蛇管内部参与热交换，不与空气直接接触。
