我国冷链物流发展仍处于起步阶段，规模化、系统化的冷链物流体系尚未形成，与发展现代产业、提高居民消费水平和质量、扩大产品出口的需求相比仍有较大差距。突出表现有：
（1）鲜活农产品通过冷链流通的比例仍然偏低。目前，我国鲜活农产品冷链流通的比例远低于欧美发达国家水平（欧、美、加、日等发达国家肉禽冷链流通率已经达到100%，蔬菜、水果冷链流通率也达95%以上），大部分生鲜农产品仍在常温下流通。
（2）冷链物流基础设施能力严重不足，区域分布不均衡。我国冷链物流设施整体规模不足，人均冷库容量仅为7公斤，冷藏保温车占货运汽车的比例仅有0.3%，与发达国家差距较大；现有冷冻、冷藏设施普遍陈旧老化，国有冷库中近一半已使用30年以上；区域分布不平衡，中部农牧业主产区和西部特色农业地区冷库严重短缺，承担全国70%以上生鲜农产品批发交易功能的大型农产品批发市场、区域性农产品配送中心等关键物流节点缺少冷冻、冷藏设施。
（3）冷链物流技术滞后。生鲜农产品产后预冷技术和低温环境下的分等分级、包装加工等商品化处理手段尚未普及，运输环节温度控制手段原始粗放，发达国家广泛运用的全程温度自动控制没有得到广泛应用。
（4）冷链物流系统化程度低，第三方冷链物流企业发展滞后。冷链物流各环节缺乏系统化、规范化、连贯性的运作，部分在屠宰或储藏环节采用了低温处理的产品，加之在运输、销售等环节又出现“断链”现象，全程冷链的比率过低。目前，第三方冷链物流企业发展滞后，具备资源整合和行业推动能力的大型冷链物流企业刚刚起步。冷链物流的服务体系尚未完全建立，服务水平有待进一步提高。
（5）冷链物流法律法规体系和标准体系不健全。规范冷链物流各环节市场主体行为的法律法规体系尚未建立，现有的冷链物流法律法规多是地方性的、功能性的，缺少全国性、行业性和全流程的统一标准，各环节的信息资源难以有效衔接。
我国是农业生产和农产品消费大国，目前蔬菜产量约占全球总产量的60%，水果和肉类产量占30%，禽蛋和水产品产量占40%。近年来，我国生鲜农产品产量快速增加，每年约有4亿吨生鲜农产品进入流通领域，目前我国果蔬、肉类、水产冷链流通率分别达到5%、15%、23%，冷藏运输率分别达到15%、30%、40%，冷链物流的规模虽有一定的增长，但与发达国家相比仍存在较大差距。因此，亟须大力发展冷链物流来满足工业生产和提高生活质量的需求。
