片冰机的型式有多种，大体上可分为立式片冰机和卧式片冰机两种。其基本结构是一个夹层圆筒（或圆锥形），制冷剂在夹层内直接蒸发制冷，同时向筒外壁或内壁淋水，在10~15min内即可结成一层2~4mm厚的冰壳，借助刮刀，把冰壳刮下，即成小块片冰。
1. 立式片冰机
有夹层外壁制冰或内壁制冰的，又有刮刀转动，圆筒不动和圆筒转动，刮刀不动之分。其构造是由制冷系统、供水系统和圆筒与刮刀相对运动的传动机构等组成。
原料水可用海水或淡水，制冷剂可用R₇₁₇或R22。目前，国产立式片冰机有日产15t和30t两种规格。图7-2-5为立式片冰机的外形图。
2. 卧式片冰机
即回转的滚筒为卧式，氨在筒内壁蒸发制冷，水在筒外壁结冰，冰层用刮冰器刮离制冰机。卧式制冰机的结冰工作过程如图7-2-6所示。首先，低温的筒状蒸发器（卧式滚筒）在水箱内低淋水区速旋转。在冰筒浸入水中的部分（如图中①处），水直接在其表面冻结成冰，并且冰层的厚度随着冰筒的旋转逐渐增加。当结冰部分旋转到离开水箱内的水面之后，由喷淋机构的洒水使结冰处冰层继续增厚（图中②处），直至转过喷淋点（图中③处），冰层开始过冷，旋转到冰刀位置处，在冰刀的作用下剥离制冰筒表面，沿着导向板在重力的作用下滑入贮冰室。
