板冰机主要结构是数块空心铝制制冰板，制冰水从板的一面或两面自上往下浇淋，制冷剂在板内蒸发吸热，使板表面的水冻结成冰，未结冰的水往下流至水槽汇入水箱，水箱内的水由水泵送到制冰板上部循环喷淋使用。当板冰达到一定厚度，停止淋水和供液，用热制冷剂蒸气或电加热器加热的盐水（乙二醇溶液）脱冰，并靠自重下落成碎冰进入贮冰间贮存。
板冰机的结构型式有垂直平板双面淋水和倾斜平板单面淋水两种。平板中工质通路又分为只有制冷剂通路和制冷剂通路与热盐水通路交替排列两种，前者是用热制冷剂蒸气脱冰，后者是用热盐水脱冰。板冰机工作周期为30min，其中制冰时间为20~25min。板冰厚度可在5~25mm之间调整。每吨冰耗冷量约为8.7kW。图7-2-7为垂直平板双面淋水板冰机原理图。
板冰机多为陆用，也可船用。陆用时原料水为淡水，蒸发温度为一18℃，船用时以海水为原料水，蒸发温度为一23℃。板冰冰块透明，质地坚实。
