螺杆压缩机也是一种容积型制冷压缩机，它是由一对相互啮合的转子在转动过程中产生的周期性容积变化来实现吸气、压缩和排气的过程。与活塞式相比，它具有易损件少、对液击不敏感、主机体积小、排温低、产冷量可无级调控，易于实现自动化等优点，因此近年来螺杆压缩式制冷系统发展势头很好，在大型系统中有代替活塞式的趋势。由于压缩机结构上的不同，螺杆压缩式制冷系统与活塞式制冷系统的主要差别在于压缩机部分和油路部分的管道连接上，图1-4-1是一个典型的单级螺杆压缩式制冷系统原理图，由图可见，制冷剂的主流程及工作原理与活塞式类似，所不同的是机组部分的油路（详见图1-4-2），因此，这里只重点介绍螺杆压缩机的油路情况，其他部分就不再重复赘述。
螺杆机需要供油的部位有：（1）两转子的啮合部，油起润滑、密封和冷却作用。（2）两转子的前后轴承，起润滑和冷却作用。（3）非联轴器端的转子端部平衡活塞，油以压力形式供给平衡活塞，用以平衡转子旋转压缩气体时产生的轴向推力，从而减少转子端面磨损。（4）
能量调节滑块的动力活塞两端。用以沿轴向移动滑块来调节压缩机的输汽量。由图1-4-2可见整个油路系统包括以下几个部分：
（1）油分离器和油箱，由于螺杆机的排气中带有大量的油雾，要求设置高效率的油分离器，向压缩机供油的油箱与油分离器连成一体，即螺杆机是利用油分的底部来做贮油箱的，这一点和活塞式压缩机有较大的不同，后者是利用曲轴箱来贮油的。当环境温度较低，停机后油箱里的油黏度增大，可能影响下次开机时油泵上油：对氟系统，若油内含有的制冷剂数量较多时，刚启动也会产生油泡而影响上油，因此螺杆机的贮油箱里设有油加热器，必要时，在启动前对油进行加热以免上述现象发生。
（2）油冷却器，压缩机所用润滑油需要有一定的黏度，而油箱里刚分离下来的润滑油温度较高无法保证用油黏度，因此需用冷却器把油温冷却至313K左右。目前的油冷却器采用的冷却方式有：水冷却、高压制冷剂液体冷却和制冷剂节流冷却三种。
（3）油过滤器，有粗滤和精滤两种，在油泵前设置粗滤器，在油泵后进压缩机前设精滤器，目的都是防止杂质随油进入压缩机。有的系统在精滤器的两侧设压差保护，当过滤器堵塞、两侧压降增大至一定数值时（49kP左右），油压保护装置延时30秒动作使压缩机停车。
（4）螺杆制冷压缩机用的油泵大都为齿轮泵，并由专门的电机直接驱动。为了保证供给压缩机的润滑油有足够的压力，在泵的出口处还装设油压调节阀。
（5）油分配总管，油泵泵出的油经精滤器进一步过滤后送至油分配总管，由分配总管导至压缩机的各需油场所。
润滑油从分配总管进入压缩机，随制冷剂气体排入油分离器，被分离后进入油冷却器冷却，尔后经由粗滤器、油泵、精滤器再到油分配总管便完成了一次循环。
