液体在饱和状态下继续放热使其温度下降到该压力下的饱和温度以下的过程，称为过冷。对高压液体在进入节流阀前进行过冷，可以避免液体在供液管内流动产生的闪气，以减少流动压力降；同时，还可以减少制冷剂在节流过程中的闪气，提高节流阀的制冷量，并提高被过冷制冷剂的单位制冷量。因此，在制冷系统设计时，应采取适当的措施来保证节流阀前制冷剂液体具有一定的过冷度。
我国在20世纪50年代建造的一批冷库，大都采用水冷却的套管式过冷器，来自贮液器的氨液进入过冷器套管之间的环状空间，沿内管外表面流动，水在内管与氨液呈逆向流动，使氨液达到过冷之目的，这种过冷需要温度较低的深井水，由于其设备庞大，水垢清洗困难，以及过冷效果不好，故现在基本已被淘汰了。
现在普遍采用高压液体制冷剂通过中间冷却器的冷却盘管来过冷，如图1-2-1所示。
