在溴化锂吸收式冷水机组中，以水为制冷剂(以下称冷剂水)，以嗅化锉溶液为吸收剂，可以制取7-15℃的冷水供冷却工艺或空气调节过程使用。为此，冷剂水的蒸发压力必须保持在0.87~2.07kPa。故而，在溴化锂吸收式冷水机组中冷剂水在真空压力下蒸发制冷，通过溶液的质量分数在吸收和发生过程中的变化，来实现冷剂水的制冷循环。
溴化锂吸收式制冷循环如图3-1(b)所示。在吸收器中溴化锂溶液吸收来自蒸发器的制冷剂蒸气(水蒸气，以下称冷剂蒸气)，溶液被稀释。溶液泵将稀溶液从吸收器经溶液热交换器提升到发生器，溶液的压力从蒸发压力相应地提高到冷凝压力。在发生器中，溶液被加热浓缩并释放出冷剂蒸气。流出发生器的浓溶液经溶液热交换器回到吸收器。来自发生器的冷剂蒸气在冷凝器中冷凝成冷剂水。冷剂水经过节流元件降压后进人蒸发器制冷，产生冷剂蒸气，冷剂蒸气进入吸收器。这样完成了溴化锂吸收式制冷循环。可见，溴化锂溶液的吸收过程相当于制冷压缩机的吸气过程;溶液的提升和发生过程相当于制冷压缩机的压缩过程。因此，吸收一发生过程是吸收式制冷循环的特征，它也被称为热压缩过程。在溶液热交换器的回热过程中，流出发生器的浓溶液把热量传递给流出吸收器的稀溶液，可以减少驱动热能和冷却水的消耗。上述吸收、发生、冷凝、蒸发和回热过程构成了单效溴化锂吸收式制冷循环。
