热电风速仪根据测头的结构不同分为热球式和热线式两种。制冷与空调系统中常用的是热球式热电风速仪。
热球式热电风速仪由热球式测头和测量仪表两部分组成。测头是将镍铬线圈和测量热球温度的热电偶一同置于玻璃球内。当通过镍铬线圈的加热电流一定时，玻璃热球测头的温度将随风速的大小而变化，风速越大，球体散热越快，其温升越小，玻璃热球测头内的热电偶产生的热电势也小;风速越小，球体散热越慢，其温升越大，测头内热电偶的热电势也就越大。热电偶热电势的大小，通过测量仪表转换成相应的电流由表头指示出来。在表盘上可直接读出风速值。仪表原理见图2-82。
热球式热电风速仪使用方便，反应快，灵敏度高，测速范围为0.05~30米/秒，对空调恒温、恒湿房间等低风速场合测量尤为优越。但这种测头结构娇嫩、易损，测头一旦受污，将影响其散热性能，从而使标示的风速值发生变化。且测温时测头放置有方向性。测头互换性差也是这种仪表的严重缺陷。
