船舶航行在海上，可能出入各国港口。除了保证必要的居住性和安全性之外，其空调装置也应适应各国的规程。
一般室内温湿度条件，与室外有关。表47-10列出船舱空调温湿度的设计条件。具体应符合航线和船主的要求。
船舶航运中，太阳辐射对船体来说是多变的，不同于陆上建筑物有固定的规律。通常船体外表面的太阳辐射当量温度很高，甲板约为60℃、外壁约为49℃ (室外温度为35℃时)。通过玻璃窗的太阳辐射热量达517W/m²左右。无空调而采用机械通风时，换气次数采用15次/h,采用空调时，新风按25m³/(人·h)计，换气次数不低于3次/h、客船舱室送风口的噪声限制在45~50dB(A)范围内。
船舶空调的系统方式与陆上建筑相同，所不同的是，船舶空间小，要求空气输配的管路紧凑，故采用高速风道系统较多(如采用诱导空调系统)、此外，要求具有个别控制的机能以及空调设备防止盐雾危害的功能.如空气过滤设备加设盐雾过滤器等，船舶空调装置原理如图47-8所示。
