(1)适用压力范围广。当排气压力波动时，排气童比较稳定。活塞式压缩机可设计成超高压、高压、中压或低压。而在相似工作范困及等转速下，当排气压力波动时，活塞式压缩机的排气量基本保持不变，而离心式压缩机随压力变化则有较大幅度的波动。轴流式压缩机则介于两者之间。
(2)压缩效率较高。一般活塞式压缩机压缩气体的过程属封闭系统，其压缩效率较高，大型的绝热效率可达80%以上。至于回转式压缩机，虽属容积式，但由于内漏和流动阻力损失较大，故其效率不如活塞式压缩机。
(3)适应性较强。活塞式压缩机排气量范围较广，特别当排气量较小时，如做成离心式难度就较大。此外，气体密度对压缩机性能的影响也不如离心式那样显著，所以，对同一规格的活塞式压缩机，往往只要稍加改造，就可适用于压缩其他的气体介质。
(4)容易制造。在一般压力范围内，活塞式压缩机的制造精度不如速度式压缩机的制造精度高。
活塞式压缩机的主要缺点是：
(1)气体带油污。特别在化工生产上若对气体质最要求较高时，压缩后气体的净化任务繁重。
(2)因受往复运动惯性力的限制，转速不能过高，对于排气量较大的，外形穴寸及其基础都较大。
(3)排气不连续，气体压力有波动，严重时往往因气流脉动共振，造成管网或机件的损坏。
(4)易损件较多.维修量较大。
