1958年之后建的住宅，我国北方的外墙保温水平普遍降低。如哈尔滨地区的住宅外墙，把62厘米厚的红砖外墙改为49厘米厚的红砖外墙；又如辽宁省地区的住宅，把49厘米厚的红砖外墙改为37厘米厚的红砖外墙。住宅红砖外墙的厚度普遍减薄，在当时可能是有理由的，因为多层砖混住宅的外墙，从建筑结构上分析，红砖外墙是用不着62厘米和49厘米厚的，这种减薄应该说是建筑技术进步的反应。从建筑经济上讲，外墙减薄之后，其主体造价降低了20.9%一24.5%，这是很合算的；从宏观管理上讲，政府或企业拿出同样的钱可以建更多一些住宅，解决更多无房户的居住问题。另外，那时的住宅外墙保温水平，还没有明确的设计标准，《建筑热工设汁规范》也没有颁布，加上那些年东北的经济形势不够好，人们的生活水平不算高，所以使上述这种“东北”现象延续了30年之久，至今仍留有较深的烙印。在2000年，这已是《民用建筑节能设计标准》JGJ 26-86颁布14年了，有的住宅虽然设计的是节能住宅，但辽宁省的房屋开发商建成的仍是37厘米厚的红砖外墙，创造了当年完工的住宅外墙当年就进行保温改造的“奇迹”，改造完之后才进行竣工验收。
1966-1979年，辽宁省建成了几十一万平方米的大型墙板住宅，这些住宅的外墙板的保温水平还达不到37厘米厚的红砖外墙。其主要原因有两个：一是每平方米的大板外墙的造价都比红砖外墙贵，在外墙的厚度上控制很严，是宁薄勿厚；二是在外墙板设计的热工计算中，对导热系数的取值未进行修正，f.接用材料的导热系数，没采用材料的计算导热系数。它不仅没有考虑材料的含湿对保温性能的影响，更没有考虑大型墙板的混凝土及节点对保温性能降低的影响。另外，在那时我国的高效保温材还不多，价格也较贵，客观上难于把大型外墙板的保温水平设计得过高。
这些外墙保温很差的住宅，外墙的内表面在每年冬天都出现结露，甚至长霉菌、发黑等现象。
随着改革开放的逐步深入和国民经济的发展，人民生活水平已有较大的提高，居民迫切要求改善居住条件，旧房外墙的保温节能改造也就逐步地提到了议事日程。
这些旧房的保温节能改造，有房产单位出资统一进行改造的，也有房产单位提供材料由住户自己进行施工的，还有不少是住户自己拿钱进行改造的。在旧房外墙的保温节能改造中，既有外保温的，也有不少是采用内保温的，特别是住户自己进行外墙的保温节能改造，几乎都是采用内保温。也就是说，外墙内保温虽然有它自身的缺陷，但同时又有它自身的长处。
在旧房外墙内保温中有下列几个具体做法：最多的做法是在外墙的内表面抹3厘米厚的膨胀珍珠岩保温砂浆，或者是抹3厘米厚的膨胀蛙石保温砂浆，近年来也有在外墙内表面抹3厘米厚的废聚苯乙烯泡沫塑料颗粒的保温胶砂浆；第二种作法是在外墙的内表面粘砌膨胀珍珠岩保温板或粘砌膨胀蛙石保温板或粘砌加气混凝土板，粘砌用的胶泥是采用水溶性聚合物胶液加水泥调制而成;第三种作法是在外墙的内表面用岩棉板或聚苯乙烯泡沫塑料板加钢丝网，用膨胀钉固定在外墙主体上，再抹水泥砂浆或水泥胶砂浆；第四种作法是在外墙的内表而上钉木龙骨，木龙骨的空腔中填岩棉板或填聚苯乙烯泡沫塑料板，钉板条后抹麻刀灰;第五种作法是在外墙的内表而钉木龙骨后，在木龙骨外表而水平通长铺油毡卷材，再在油毡卷材外表而钉板条，木龙骨的空格与油毡卷材的空腔中充填膨胀珍珠岩或膨胀蛙石，从下往上施工，最后在板条上抹麻刀灰。
这些外墙内保温的作法，有的已收到较好的保温效果，有的作法(如在木龙骨的空格与油毡卷材的空腔中充填膨胀珍珠岩第一年冬天的保温效果还不错，第二年冬天的保温效果差一些，第三年冬天就看不出保温效果，甚至在严冬时节，在地板边外墙的踢脚板处淌出结露水来。
