在冷库的制冷系统中，为保证食品的安全和管系的布置，以氨作制冷剂的间接制冷系统。在大、中型冷库中应用已非常普遍。经氨制冷剂冷却的低温盐水(载冷剂)，通过载冷剂泵输送到各冷间的冷却盘管或冷间的冷风机，向冷间供冷。通常有两个制冷循环系统，即制冷剂(氨)制冷循环系统和载冷剂(盐水)循环系统。间接式氨制冷系统，制冷剂的蒸发温度较低，制冷机运行经济性较差。以氟利昂为制冷剂的中、小型传统冷库和装配式冷库，多为直接冷却式，其制冷系统较简单，工况调一节方便，新型冷库均以R22为过渡期的制冷剂，R12制冷剂已被禁用，新的替代制冷剂已被陆续采用。
近年来，氨制冷系统的应;11得到r更多的重视，尤其是氨和二氧化碳的复选制冷系统和用氮冷却使二氧化碳液化的新型简接制冷系统在普通低温冷库的应用，使冷库制冷系的环保、节能和安全性都得到了很大的提高。
以氨为制冷剂的大、中型冷库，均采用集中式制冷系统，其系统总投资较少，集中管理方便，冷间负荷调节方便，总能耗相对较低，但系统管路工艺设计、安装调试复杂，装置安全可靠性要求较高。以氟利昂为制冷剂的中小型冷库采用分散式制冷系统，机组简单，使用、调试、安装方便，负荷调节灵活，更易实现设备运行自动化，设备运行安全性好，但系统总投资较大。并联机组的出现，使氟利昂制冷系统的应用扩展到中大型冷库，习惯上亦称其为准集中式制冷系统。
