在制冷系统中，几乎所有的气液分离器都是依靠重力作用来沉淀液体或将液体从气体中分离出来(这就是所谓的重力分离器)。
制冷系统应用的气液分离原理，与化工系统应用的气液分离器的原理相似。但其内部结构比化工系统应用的简单一些，许多产品都没有带捕雾器、防冲击挡板或沉降内部构件(但是也有一些厂家会设里这些附件)。其计算方法与制冷剂的热力性能密切相关。另外，制冷系统容器中被笔者称为缓冲容积(Surge Volume)的计算参数.对应在化工系统中称为缓冲量；还有稳定容积(Ballast Volumes)，化工系统称为持液量，这些参数都有特定的计算方法。
在工业制冷满液式供液中，从蒸发器蒸发后的制冷剂是一种气液混合物。由于是过量供液，因此这些混合物既有已经蒸发的饱和气体，也有还没有蒸发的液体。通过湿式回气管。为了区别不同的回气管，把回气管分成两种。从蒸发器到分离器之间的回气管笔者把它称为湿式回气管(Wet Return Lines)，而分离器与压缩机之间的回气管称为干式回气管(DrySuction Line)]进入气液分离器，分离器的作用主要是把还没有蒸发的液体分离出来。
如果回气管带液体严重，进入到压缩机内，增加了压缩机损坏的风险。至少，带液会降低制冷系统的运行效率。为了保护压缩机，必须利用重力分离器的分离功能，去除大于本文所定义的临界直径的液滴。小于临界直径的液滴不一定会被重力分离器除去，但是，它们进入压缩机不会有任何不利影响。在制冷系统中，低压循环桶、中间冷却器、气液分离器、闪发式经济器都属于分离容器。
