小型开启式活塞压缩机广泛用于车用空调、冷藏汽车和食品冷藏等行业，目前车用空调以R134a制冷剂为主，而冷藏领域则以R404A和R507为主要制冷剂，有些场合也采用R717制冷剂。
小型开启式活塞压缩机主要原动机是电动机。驱动方式有V带和联轴器直联两种。当用发动机驱动时，采用电磁离合器来控制压缩机的停开。
小容积压缩机一般采用直列双气缸型式，气缸和曲轴箱铸成一体，这样结构简单、重量轻。较大型的压缩机，为了提高平衡性，采用v形4缸或w形6缸。图7一7为立式双缸压缩机。图7一8为w形6缸客车空调用压缩机。图7一9为图7-8中压缩机的性能曲线。
小型开启式活塞压缩机除汽车车用Old采用铝合金铸造机体外，一般用途采用组织细微的高强度铸铁铸造。当机体采用铝合金时，则用耐麟铸铁缸套压入机体。在曲轴箱上部设有吸气室和排气室。曲轴箱下部一般都设有油面指示器和加油接口。吸、排气阀的结构对压缩机的容积效率和指示效率是至关重要的，主要型式有簧片阀和环形阀两种。
图7-10表示吸、排气阀形状。簧片阀结构简单、动作迅速，一般高速压缩机采用;环形阀则通路面积大，高速时升程较小。小型开启式压缩机润滑系统一般采用飞溅式，较大型则在轴端装油泵进行强制润滑。轴封装置有橡胶波纹管、唇状或机械密封等形式。图7-11示出这三种型式的结构。
