20世纪80年代，曾用金属钆(Gd)作为磁性材料，在常温19℃下制冷，获得了-30℃的低温。图8-34为常温磁制冷机原理。把钆置于水和酒精混合成的蓄冷液顶部【图中(1)]，此时使电磁铁通电，磁性体增磁至最强而向蓄冷液放热，磁性体和蓄冷液均升温；在磁极化强度不变的情况下，使磁性体不动，而蓄冷筒慢慢上升，此时它们的温度将逐渐下降【图中(2)]；提升蓄冷筒，让磁性体处于筒底部【图中(3)]，此时去磁使磁极化强度由最强降至零，磁性体从蓄冷液吸热，磁性体和蓄冷液都降低温度，达到制冷目的；在磁极化强度维持零的条件下，把蓄冷液筒慢慢下降，[图中(4)]，磁性体不断从蓄冷液中吸热，自身温度升高，又返回到(1)状态。如此反复，构成磁制冷循环。这种磁制冷的关键，首先是性能稳定的磁介质，其次是蓄冷材料及蓄冷方式。
