气泡的膨胀阶段紧接在气泡核的形成之后，很难分开，还未见有明确的分界定义。气泡膨胀的后期，聚合物熔体的温度逐渐下降，黏性逐渐上升，随后固化，所以膨胀阶段与固化阶段也是很难断然分隔的。它们都是相互关联的，但这并不妨碍分别研究各段机理及其影响因素，因为各段的机理和主要影响条件存在明显的不同。
气泡的膨胀程度主要受泡体的黏弹性和膨胀力控制，私弹性取决于原材料的性能和所处的工艺条件，而膨胀力主要受气泡内压和高聚物中的气体分子向气泡内扩散速度的控制，扩散速度快，泡体膨胀的速度也快，另一方面，高的扩散速度并不一定能得到高发泡倍数的泡体，因为泡体的发泡倍数除了受气体扩散速度控制外，还受泡体材料的物性参数和流变性能的影响。因此要得到高发泡倍数的泡体，材料要有适宜的黏弹性，足够的拉伸强度，膨胀速度要与材料的松弛速度相适应。
此外泡体的结构形状也主要取决于膨胀阶段的条件。大多数泡体的泡孔属于闭孔结构，如图2. 1(a)所示。当膨胀速度过快或材料的收缩速率过大时，就容易得到开孔泡体，如图2.1(b)所示。如果皮层温度低芯部温度高，或皮层受压而芯部减压，结果就可能得到结构泡体(即皮层不发泡或少发泡，芯部发泡的泡体)，如图2.1(的所示。膨胀阶段瑕如在外力(拉伸或剪切)作用下进行，泡孔将沿外力方向延伸，结果得到各向异性的泡体。
