浮球阀是一种液位调节的自动节流阀，主要用在氨制冷装置上，如用在具有自由液面的蒸发器、中间冷却器及低压循环桶等装置的液体控制中。
浮球阀分为直通式和非直通式两种，见图6-35。浮球阀是把液体连接管及气体连接管分别与中冷器、蒸发器或低压循环桶等装置的液体部分及气体部分相连通，因而两者就具有相同的液面。当制冷装置内的液面下降，则浮球阀体内液面也下降，随之浮球落下，阀针便将阀孔开大，而增加供液量，直至达到需要的液面。阀针便把阀孔堵死，即停止供液。浮球供液对供液量的调节属比例调节。
直通式及非直通式浮球阀中液体的流通方式是不相同的。在直通式浮球阀中液体经阀孔节流后先流入壳体内，再经液体连接管进入蒸发器〔或中间冷却器)中。而节流时产生的蒸气则经气体连接管进入蒸发器(或中间冷却器)中。在非直通式浮球阀中液体不进入阀体，而是用一单独的管路送人蒸发器(或中间冷却器)中。直通式浮球阀比较简单，但阀体内因进入液体的冲击作用而引起液面波动较大，使浮球阀的工作不稳定;而且液体从阀体流入蒸发器(或中间冷却器)是依靠液位差，因此只能供液到液面以下.而非直通式浮球阀工作较稳定，可以供液到任何地点，因节流后的压力高于蒸发器(或中间冷却器)压力。
在大型制冷装置中还可将非直通式浮球阀用作感应机构，用气动式主阀为执行机构，共同实现对供液量的调节，如图6-36所示。气动主阀的动力元件为膜片2，当蒸发器内的液位较低时浮球阀处于工作状态，使膜片2上方的空间与高压侧接通(但中间经过浮球阀阀孔的节流)，于是膜片下曲，通过推杆使阀芯下移，阀孔被打开，液体经节流进入蒸发器。气动主阀的开度随着膜片上方的压力而变，故属于比例调节。当蒸发器中的液位升高到一定限度时浮球阀关闭，膜片上方的空间同高压侧断开，其中存留的液体经小孔3流下，膜片上下的压力平衡，于是在弹簧的作用下气动主阀关闭。弹簧的弹力可以通过螺钉来调定。
在运行中，蒸发器的热负荷大时则在蒸发器内形成气液混合物，其平均密度显著减小，因而使蒸发器的液面高于浮球阀体内的液面。而浮球阀的液体连接管的垂直高度越长，那么这一液位差越大。因此，把浮球阀安装到蒸发器上时浮球阀应适当的低一些，而且液体连结管的竖直尺寸尽量短些。
