在间接式制冷系统中，制冷剂首先将某种流体(诸如水、盐水、油、酒梢等)降温，然后由这些流体将冷量运送到需要的地方，这些载冷的中介体称为载冷剂，也称作冷媒。
1.应用载冷剂的优越性
①制冷装置可以集中布置，集中给载冷剂降温。尔后输运任务交给载冷剂。
②由于制冷管道及设备的集中，可减少制冷剂的充注量。
③便于制冷系统的安装与维修。
④因为液体载冷，液体的热容量大，有利于温度的稳定。
⑤便于松散的或较长距离的地方降温，并可按需要选择降温用的冷却器。
2.选用载冷剂的条件
①载冷剂的沸点要高，凝固点要低，两者都应远离工作温度。
②载冷剂的比热要大，密度要小，粘度要低。这样，在输送同样冷量的前提下，耗功较小。
③载冷剂的热导率要大，以利于热交换。
④在工作温度范围内应始终处于液体状态，化学稳定性要好，对管道及设备无腐蚀。
⑤不燃烧、不爆炸、无毒安全可靠。
⑥价格便宜，容易得到。
