压缩机是一种用来提高气体压力的机械。
提高气体压力的方式多种多样，根据不同的方式，可将压缩机按工作原理的不同分为两大类:一类是提高气体的速度，然后将速度能转化为压力能，这种压缩机称为速度式压缩机，速度式压缩机分为离心式、轴流式、喷射式三种，目前离心式压缩机用于蒸汽压缩式制冷循环，喷射式压缩机用于蒸汽喷射式制冷循环，轴流式压缩机未在制冷空调行业使用;另一类是缩小气体所占据的体积借以提高气体的压力，称之为容积式压缩机，容积式压缩机又分为往复式和回转式，往复式仅指往复活塞式，回转式压缩机则包括滚动转子式、祸旋式、螺杆式、滑片式等多种。目前市场上广泛使用的是容积式压缩机，速度式压缩机中仅离心式在大型空调装置中有所应用。
制冷压缩机尚有其他一些分类方式。如按照压缩机的用途可分为冰箱压缩机、空调压缩机、冷库用压缩机等;按照制冷压缩机能够达到的蒸发温度范围可分为高温制冷压缩机、中温制冷压缩机和低温制冷压缩机三类等。还可按照使用的制冷剂、制冷量的大小、制冷量的调节方式、压缩的级数、转速的高低等进行分类。
