吸收式制冷是除蒸汽压缩制冷外应用较多的一种制冷方式，它也是利用制冷剂在蒸发器中蒸发吸热实现制冷的目的。但吸收式制冷不使用压缩机，以发生器、吸收器替代。其最大特点是主要利用热能驭动系统运转制冷。因此，在余热、废热利用方面具有独有的优势。当然，也可以采用一次能源如天然气、燃油直接燃烧加热驱动。与蒸汽压缩制冷类似，吸收式制冷循环也可用于制热(热泵)。吸收式热泵循环。吸收式热泵分为增热型(第一类)和升温型(第二类)两大类，图2-19为其原理图。
第一类吸收式热泵的原理与吸收式制冷系统相同，在蒸发器中输入低温热源，发生器中输入驱动热源，从吸收器和冷凝器中输出中温热水。系统以增加热量为目的，故称为增热型吸收式热泵。
第二类吸收式热泵的原理与吸收式制冷系统相反，发生器、冷凝器处于低压区，而吸收器、蒸发器处于高压区。热源介质并联进入发生器和蒸发器。在吸收器中利用溶液的吸收作用使流经管内的热水升温。系统以升温为目的，故称为升温型吸收式热泵。
