冷藏集装箱必须十分坚固，能经受恶劣的运输条件，其制冷装置还必须满足以下要求：
(1)加热、冷却和除霜实现全自动化；
(2)既可独立驱动，又可接外部电源；
(3)耐冲击强度高，抗振动性能好；
(4)根据装载食品的要求，可以在一定的范围内调整温度，温度偏差小；
(5)蒸发器出口处的空气温度，不得比恒温器调定值低3℃以上；
(6)换气系统可为每平方米冷藏集装箱容积提供50m3 /h左右的新鲜空气；
(7)空气相对湿度为85%~95%，以防干燥。
就制冷系统来说，冷藏集装箱相当于小型冷藏库的一个单间或装配式冷藏库，多为风冷冷凝机组，采用直接吹风冷却，箱内温度调节范围较大，一般可保持箱温-18~12℃。
