中国是世界上最古老和最大的农业国，是东方农业文化的发源地。改革开放20多年来，农业生产发展迅猛，已做到供求总量基本平衡，丰年有余，开始出口。粮食、肉类、蔬菜、水果的总产量均居世界的首位。
到2000年，水果种植面积达867万公顷，占世界总种植面积的18%，总产量6 237万吨，占世界产量的13%；蔬菜种植面积达1 467万公顷，占世界总种植面积的35%，总产量4.4亿吨，占世界66%，连续5年居世界首位，总产值(1997年)2 500亿元，蔬菜、水果已成为仅次于粮食的第二和第三大产业.
果蔬生产的快速发展，已经成为农村经济的支柱产业。虽然中国的果蔬产品在国际上具有一定竟争优势，但是受到保鲜贮藏能力的制约。2000年果蔬生产和出口量如表1所示，仅占世界总出口量的3.9%。
由于水果、蔬菜本身质脆含水量高，在采收后仍然是一个活的生命体，会发生一系列的生理生化变化，因此果蔬的贮运保鲜问题日益受到重视。
长期以来，在果蔬生产中通常主要重视采前栽培及生产设施的改进和建设，却忽视采后的保鲜技术及设施。由于产地基础设施和保鲜条件缺乏，不能很好地解决产地果蔬采后处理和分选、分级、清洗、预冷、冷藏运输等整套“冷链”保鲜问题，致使它们在采后贮运过程中的损失相当严重。发达国家果蔬的产后损耗率只有1.7%~5%，保鲜贮藏能力可达到商品量的70%~80%左右。据不完全统计，我国果蔬每年的腐烂损耗严重，蔬菜损耗率高达25%~50%，水果损耗率为20%-25%，折合人民币一年约750亿元。几乎可以满足两亿人口的基本营养需求，这距离国务院提出的《1981-2000年全国食品工业发展纲要》(以下简称《纲要》)中规定的果蔬损失率要降到5%左右的目标还相差很远。目前正由于果蔬保鲜问题的制约，在国内市场既不能完全解决“旺季烂，淡季断”的问题；在国际市场也因保鲜技术落后，影响果蔬品质，缺乏竞争力。由此可见果蔬的产后处理、保鲜、运输等综合技术及设备已成为制约中国果蔬产业发展的瓶颈。
鲜花与果蔬产品一样，为鲜活商品，易于腐败。鲜花从采收变成为商品，到实用价值的消失的过程比果蔬快得多。在数量和质量上的变化，由观感到色彩的变异，给使用价值带来极大的损耗。各国鲜切花的采后损失率约为20%，高于果蔬的一般损失。
我国的花卉业与水果和蔬菜业相比，是一个新兴产业，我国花卉业起步于20世纪80年代初期。在前5年，花卉还没有形成一定的商品量，在种植业中所占的比重极小。进入国民经济发展第七个五年计划(简称“七五")时期，我国花卉业开始迅速恢复和发展，至今大致经历了恢复发展阶段(1986~1990年)，快速发展阶段(1991-1995年)以及巩固和提高阶段(1996年以后)，取得令人瞩目的成就，为现代花卉业的形成和发展莫定了较好的基础。截至1998年，生产规模在3.3公顷以上的企业，全国有3 700多个，全国已有200多个科研单位设立了花卉科研机构，有100多个教学单位开设了花卉园林专业.花卉消费呈逐年上升趋势。
我国要成为花卉出口大国，不仅要在花卉的引种、育种和栽培技术上下功夫，而且要在花卉采后处理保鲜技术上提高水平，才能使花卉符合进口国的质量要求。
