铜和锌的合金称为黄铜。铜锌二元合金称为普通黄铜。为了改善黄铜的性能，除锌以外，向其中加一定数量的Sn、AI、Si、Ni、Mn等其他合金元素的黄铜称为特种黄铜。
铜锌系合金的普通黄铜由于其价格较低，含锌量小于45%时又具有良好的压力加工性和较高的力学性能，同时耐蚀性和纯铜相似，特别是大气中耐蚀性要比纯铜好，因此，它在化工上应用很广。
不过普通黄铜在中性或弱酸性的溶液中，会出现脱锌的选择性腐蚀。这种现象是由于锌比铜更易于溶解在溶液中，因而使合金中的铜含量相对增多，并且使这种脱锌形成的海绵态铜覆于黄铜表面，它与内部黄铜(阳极)构成微电池，加速电解，使黄铜进一步被腐蚀。为了防止脱锌作用，可在黄铜中加入0.01%~0.02%砷(As)。
普通黄铜的牌号用H加数字表示。"H”是黄铜的“黄”字汉语拼音首字母，其后面的数字代表平均含铜虽的百分数，如H62即表示含铜62%的铜锌合金。化工上常用的普通黄铜牌号是H80、 H68、 H62等。H80, H68牌号黄铜塑性好，可在常温下冲压成型，做容器的零件。H62牌号黄铜在常温下塑性较差，机械性能较高，价格低廉，可做深冷设备的筒体、管板、法兰及螺母等。
特种黄铜具有比普通黄铜好的力学性能和耐蚀性、抗磨性，特种黄铜可分为压力加工黄铜和铸造黄铜两种。压力加工黄铜加入的合金元素较少，塑性好，具有较高塑性变形能力，常用的有铅黄铜HPb5-1,铝黄铜HA159-3-2等。HPb59-1为加入1% 铅的黄铜，其含铜量为59%，其余为锌。铅黄铜有良好的切削加工性能，常用来制作各种结构零件，如销子、螺钉、衬套、垫圈等。HA159-3-2含3%铝、2%镍、59%铜，其余为锌，其耐蚀性较好，用于制造耐腐蚀零件，常用的铸造黄铜有ZHSi80-3-3和ZHAI67-2.5等。ZHSi80-3-3为加入3%硅、3%铅，其含铜量为80%，其余为锌的铸造黄铜，具有很好的减摩性，可用作轴承衬套等。ZHAI67-2.5为加入2.5%铝、含铜量67%，其余为锌的铸造黄铜，其耐蚀性好，可用于压力容器制造中的耐蚀零件。
