在工业上，除铁、锰、铬外的金属。都称为有色金属或非铁金属。有色金属及其合金常常具有各种特殊性能。例如，良好的导电性和导热性，摩擦系数低，质轻、耐磨，在空气、海水及酸碱介质中的耐蚀性好，以及良好的可塑性及铸造性等。但是，有色金属及其合金大多稀有贵重，价格要比黑色金属及其合金高得多，因此，应在满足使用要求的条件下，尽量以黑色金属代替有色金属及其合金。
应用于化工机械及制冷设备制造的有色金属，主要有铜、铝、铅、镍及其合金。
铜及其合金
铜及其合金具有高的导电性、导热性、塑性、冷韧性以及在许多介质中具有高的耐蚀性，因此在化学工业中应用甚广。
纯铜
纯铜又称紫铜，有很高的导电、导热性和塑性，在低温时可保持较高的塑性和冲击韧性，铜耐低浓度的硫酸、亚硫酸、稀的和中等浓度的盐酸、醋酸、氢氟酸及其他非氧化性酸等介质的腐蚀。对淡水、大气、碱类溶液的耐蚀能力很好。铜不耐任何浓度的硝酸、氨和按盐溶液。
我国生产的工业纯铜其牌号为T1、T2、T3三种。"T”为“铜”的汉语拼音首字母。T1是高纯度铜，含杂质小于0. 05%,用于制造电线和配制高纯度合金。T2、 T3含杂质分别为0. 1%、0. 3%,用来制造深度冷冻设备(如制氧机)、有机合成和有机酸工业用的蒸发器、蛇型管等。但是，由于纯铜强度低，同时在多种介质中的耐蚀性不高，在化工上广泛应用的是它的合金一黄铜和青铜，其中青铜是经常选用的耐蚀结构材料。
