制造压力容器的材料的强度是指材料抵抗永久变形和断裂的能力。常用的强度包括屈服强度和抗拉强度(强度极限外)，它们是决定材料许用应力的依据。显然，材料的强度越高，设备的截面尺寸越小，从而可以节省金属用量。但是强度较高的材料，一般塑性和韧性较低，制造困难，因此对于过程设备用材而言，将材料的屈服强度和杭拉强度之比称为屈强比(ϒ),屈强比高的钢材，承载能力也高，同时设备材料的塑性储备也将降低，缺口敏感性增加。因此，日前一般用作压力容器的材料，其屈强比ϒ> 0. 7时，在设计与制造中应慎重;若ϒ>0.80-0.85,在设备制造中则应有特殊考虑。
对于工作在交变载荷作用下的设备，由于设备材料承受交变应力的作用，材料的断裂与应力的循环次数有关，因此需要考虑材料的抗疲劳性能。使设备能承受规定的载荷循环次数。对于工作在高温下的设备还需要考虑材料的持久强度和蠕变强度。所谓持久强度是指材料在规定温度下达到规定时间而不断裂的最大应力，而蠕变强度是在规定温度下引起试样在一定时间内蠕变总伸长率或恒定蠕变速率不超过规定值的最大应力。
