压力容器疲劳一般属于低周疲劳，循环次数一般在10⁵次以下。低周疲劳时，每次循环中材料都将产生一定的塑性应变。根据试验研究和理论分析结果，可以得到虚拟应力幅与许用循环次数之间的关系曲线，即低周疲劳设计曲线，由容器应力集中部位的最大虚拟应力幅，按低周疲劳设计曲线可以确定许用循环次数，只要该循环次数不小于容器所需的循环次致，容器就不会发生疲劳失效，这就是疲劳失效设计准则。
此外，按照断裂力学理论可以建立另一种带裂纹的压力容器疲劳设计准则，即按照疲劳裂纹扩展与断裂的规律对循环载荷作用下的容器做出安全评定。
蠕变失效设计准则
将应力限制在由蠕变极限和持久强度确定的许用应力以内，便可防止压力容器在使用寿命内发生蠕变失效，这就是蠕变失效设计准则。
