1.按照制冷装置分类
冷藏运输车可分为用冰或冰盐冷却的冷藏运输车(即加冰冷藏运输车)、机械制冷进行冷却的冷藏运输车(即机械冷藏运输车)、冷冻板冷藏运输车、无冷源保温运输车。
2.加冰冷藏运输车
加冰冷藏运输车按其冷却器(冰笼)在车上安装位置的不同分类，可分为车端式加冰冷藏运输车(冰笼安装在车辆两端)和车顶式加冰冷藏运输车(冰笼安装在车辆顶部)。车端式加冰冷藏运输车由于其结构上的缺点，性能较差，目前较少被采用，现有的加冰冷藏运输车全部为车顶式。
铁路冷藏车目前主要使用的是机械冷藏运输车、冷冻板冷藏运输车、无冷源保温运输车(隔热车)。机械冷藏运输车采用的制冷方式为直接冷却，使用的制冷剂为氟利昂。
目前我国机械冷藏运输车均采用集中供电、单独制冷(每辆货车分别制冷)的方式。冷冻板冷藏运输车在一辆隔热车体内安装冷冻板，冷冻板内充注低共晶液体，使用地面制冷设备或车上装备的制冷设备，利用地面电源对冷冻板充冷。这种冷藏运输车能够保持车内温度均匀、稳定，低共晶液体可以反复使用。由于冷冻板冷藏运输车使用地面电源制冷，可节约燃油和制冷成本，车辆制造成本和运行成本都较机械冷藏运输车低。无冷源保温运输车(隔热车)车内不安
装制冷加热设备，因此不具有制冷降温或加热升温的功能，但它可以靠其车体良好的隔热性能和气密性能以及货物本身积蓄的冷量来保持所运货物的质量。
