可将制冷剂分为无机化合物、卤族化合物(氟利昂)、碳氢化合物共沸、非共沸制冷剂五种。
1.无机化合物制冷剂
无机化合物制冷剂是使用较早的制冷剂，后来逐渐为氟利昂制冷剂所取代，但氨和水依然作为制冷剂应用于空调制冷行业中。
无机化合物制冷剂的代号表示法是：字母R后的第一位数字为7，其后是该物质分子量的整数部分，如：
1)NH₃(氨)——R717；
2)H₂O(水)——R718。
2.卤族化合物制冷剂(氟利昂制冷剂)
氟利昂(来自英语Freon的音译)。氟利昂是中、小型空调器，食品冷藏与家用冰箱中使用最普遍的制冷剂，也是目前对人体危害最小的制冷剂。
3.碳氢化合物制冷剂
碳氢化合物制冷剂很少用于民用，在这里不做进一步介绍。
4.共沸制冷剂
共沸制冷剂是由两种(或两种以上)互溶的单纯制冷剂在常温下按一定的比例相互溶合而成。它的性质与单纯的制冷剂的性质一样，在恒定的压力下具有恒定的蒸发温度，且气相与液相的组分也相同。共沸制冷剂在编号标准中规定R后的第I个字母为5，其后的两位数字按使用的先后次序编号，目前已被正式命名的共沸制冷剂有R500、R501、R503、R504、R505、R506、R507、R508和R509，其组成及有关热力特性见表1-1。
5.非共沸制冷剂
非共沸制冷剂由两种以上，沸点相差较大的相互不形成共沸的单组分制冷剂溶液组成。其溶液在加热时虽然在相同压力下易挥发比例大，难挥发比例小，使得整个蒸发过程中稳定变化。所以其相变过程是不等温的，能使制冷循环获得更低的蒸发温度，增大制冷系统的制冷量。典型的例如R407C就是由R32/R125/R134a组成的，R410a由R32/R125组成。
