常用的贮冷剂是冰和共晶冰。
冰作为贮冷剂使用时，只能用于被冷却空间在0℃以上的食品冷却、冷却物冷藏及空调等场合，但其熔化潜热在各种贮冷剂中最大，为335kJ/kg。在空调系统中使用时，可以在蒸发盘管上连续结冰、筒状蒸发器外剥离片冰，也可制成浆状冰晶样的冰水混合物。
共晶冰指共晶溶液凝固所形成的固溶体，共晶冰的最低凝固温度称为共晶温度，此时的浓度即共晶浓度。
常用共晶冰的凝固温度在0℃以下，用于空调蓄冷时，会造成储冷时蒸发温度过低，降低了系统效率。研究开发共晶温度在0℃以上的共晶冰是贮冷剂的一个研究方向。
在使用时共晶冰需放置于容器中，如容器为球形，该容器称为蓄冷球;如为板状，则称为共晶板，还可以是槽形蓄冷器，共晶板中还可有蒸发管，形成共晶板蒸发器。
