中间冷却器用于双级压缩制冷系统中，其作用是使低压级排出的过热蒸气被冷却到与中间压力相对应的饱和温度，以及使冷凝器后的饱和液体被冷却到设计规定的过冷温度。中间冷却器的外形结构如图所示。
进气管从桶体顶部封头伸入桶内，一直往下浸沉在正常氨液面下150~200mm，以保证低压排气能充分被洗涤冷却。进气管下端开口并焊有底板，以避免进气直接冲击桶底，将润滑油冲起。桶上部两块多孔伞形挡板可分离蒸气中的液滴。进气管液面以上的管壁上开有一个压力平衡孔，它可以避免停机时氨液进入氨气管道。已冷却的氨蒸气从上部侧面的出气管去高压压缩机。一组蛇形盘管设置于桶体下部，从储氨器来的高压氨液被管外中间温度的氨液冷却而获得过冷。桶上排液管与排液桶或低压循环储液器连接。桶上还有放油管、压力表、安全阀及液位计等各种管接头。
高压氨液经过滤器进入中间冷却器，它分两部分流动:一小部分氨液经浮球阀节流后，从中间冷却器的上部进液管以喷雾状氨液与低压排气混合后一起进入中间冷却器筒体内，实现蒸发吸热，同时降低中间冷却器的温度，因此中间冷却器需要保温;另外大部分氨液进入中间冷却器的双头螺旋管内进行再冷却，使这部分氨液获得过冷，可以增大制冷设备的制冷量。
