R134a的化学分子式为C₂H₂F₄,常压下的蒸发温度为-26.2℃,无毒、不燃、不爆,与R12有着相似的热力性质,其ODP为0,GWP为0.24-0.29,对臭氧层无破坏作用,温室效应也较小。
R134a与R12相比,在相同的蒸发温度下,其蒸发压力略低,而在相同的冷凝温度下,其冷凝压力略高于R12。R134a的单位体积制冷量略低于R12,其理论循环效率也比R12略有下降,一般来讲,采用R134a的压缩机其制冷量和单位功耗都将下降2%-5%,采用过冷和回热循环后,可缩小这种差距。
R134a的等嫡指数较R12小,所以在同样的蒸发温度和冷凝温度下,其排气温度较低。与R12相比,水在R 134a中的溶解度更小,因此在使用R 134a的制冷系统中,尤其是低温系统,需要采用吸水性能更好的干燥过滤器。
R134a的换热性能比R12有较大的提高,其冷凝和蒸发过程的表面传热系数一般与R12相比要高15%-35%,这将提高R134a系统的效率和性能。
R134a与传统的矿物油不相溶,因此必须采用新的润滑油与R134a相适应,目前有聚二醇类(Polyalkene Glycol. PAG)和聚酯类(Polyol Ester, POE)两种。
目前R134a替代R12的研究工作还在不断发展之中,在汽车空调中R134a替代R12已成定局,在其他应用场合,如冰箱、冷柜、运输式制冷机组等,R 134a仍然是最有希望的替代制冷剂之一。