制冷系统常用的普通湿球温度计是在普通温度计的感温包上缠有纱布并保持纱布始终湿润(纱布一端浸入盛水的容器里)，利用水与周围环境的热、湿传递变化，从而导致温度变化来显示湿度的。可以肯定的是，不论开始时纱布上水的温度如何，最终并不影响湿球温度计读数的精确性。在实际使用时，为使空气与湿球表面进行充分的热湿交换，要求湿球周围的空气流速保持在2.5~4. 0 m/s。这也是在空气参数测量中采用干湿球计的原因。
普通固定式干湿球温度计是将两支相间的水银温度计固定于一块平板上，其中一支的感温包上缠有一直保持湿润状态的纱布，作为湿球温度计，另一支不包纱布的作为干球温度计。一般将它悬挂在某一固定位置进行观测。对于这种“静止”空气中的仪器，由于通过湿球感沮包处的风速通常很小(小于0. 5 m/s)，因此不能根据于球和湿球温度直接从始一湿图查取空气的相对湿度，而必须使用专门制作的相对湿度查算表，一般将此表附在板面上以方便使用。
对于这种干湿球温度计，只有湿球表面具有良好的蒸发才能得出正确的湿球温度值。为此，必须使纱布紧贴湿度计感温包并保持湿润和清洁。纱布与水杯距离不小于30mm，以使水杯上沿不影响空气流动。同时，杯上应放置一块使纱布能浸入水杯的带孔盖板。
