润滑油在系统中流动时会黏附在壁面上形成油膜，对于不能互溶的润滑油和制冷剂，可以通过在压缩机排气口处设一个油分离器来解决，对于更常用的可互溶润滑油则不行，润滑油与制冷剂一起进入循环，直到它通过进气口再次回到蒸发器。
需要考虑润滑油在管路等部件中的流动，尤其要考虑垂直管路，因为润滑油要克服重力及黏度的影响，难以向上流动。制冷剂蒸汽必须有较高的流速，又会造成压降增大。
在蒸发器及回气管的低温区内，温度升高时，混合液黏度由于油中制冷剂含量降低而升高；在高温区，制冷剂溶入量少，混合液的主要成分是润滑油，其粘度随温度的升高而降低，在设计管道时，应以最大的黏度和管道的倾斜角度为主要依据，确定管径及管内气体的流速。
