在冷藏链中，家用冰箱(refrigerator)是最小的冷藏单位，也是冷藏链的终端。随着经济发展和人们生活水平的提高，家用冰箱已大量进入普通家庭，对冷藏链的延伸起了很好的促进作用。
普通冰箱的基本结构如图11一11所示。
家用冰箱通常有两个贮藏室：冷冻室和冷藏室。冷冻室用于食品的冷冻贮藏，贮存时间较长，根据冻结食品的种类或者贮藏期限，冷冻室温度可以为-18℃(三星级)、-12℃(二星级)或-6℃(一星级)；冷藏室用于冷却食品的贮藏，温度为0~10℃。在一些新型的冰箱中，还有冰温室或微冻室(-5~0℃)、解冻室等。
家用冰箱的种类很多，按照制冷系统可分为压缩式、吸收式和半导体式等；按照箱体外形可分为立式、卧式、台式、壁式、茶几式和炊具组合式等；按照箱门形式可分为单门、双门、三门、四门和多门。
作为食品冷藏链的终端之一，家用冰箱的发展也很快，2004年全世界家用冰箱的43%是在发展中国家制造的，其中中国占19%。2005年中国城镇每百户家庭拥有冰箱、冰柜90台，农村为18台。家用冰箱可以有效地减少食品在冷冻冷藏中的损失，因此家用冰箱的普及会为冷藏链的完善带来极大的好处。
